1896年第1届奥运会，希腊人仍沿袭其祖先旧制，拒女子于运动会门外。

1900年第2届奥运会时，女子首次获得参加奥运会的权利，虽仅11人，但为女子进入世界体坛开创了先例。目前女子体育正方兴未艾，奥运会中的女子项目不断增加，参加的女选手也越来越多。1900年时，女子参加人数不及男子的百分之一，现在奥运会上男女运动员人数比例，已接近5比1。项目方面，1900年女子只参加了网球，高尔夫球两项；1984年奥运会，女子单项数达61个，占全部项目的百分之二十八。

1981年国际奥委会巴登巴登会议，破天荒增选了两名女委员，他们是芬兰的皮·哈格曼和委内瑞拉的弗·丰塞卡，从而打破了国际奥委会自1894年成立后，80多年清一色男子担任委员的局面。

1908年和1920年夏季奥运会时，曾将花样滑冰、冰球列为比赛项目。

1924年在法国夏蒙尼举行的国际体育周上进行了冰雪项目比赛。1925年，国际奥委会布