.鲎是与三叶虫现在只有化石一样古老的动物.鲎的祖先出现在地质历史时期古生代的泥盆纪当时恐龙尚未崛起,原始鱼类刚刚问世,随着时间的推移,与它同时代的动物或者进化、或者灭绝,而惟独鲎从4亿多年前问世至今,仍保留其原始而古老的相貌,所以有“活化石”之称.

鲎仅存四种

现存的鲎的种类很少,仅存四种,分别是美洲鲎、东方鲎（又称中国鲎或日本鲎）、南方鲎和圆尾鲎.这四种鲎中,体长平均值最大的是东方鲎,最小的是圆尾鲎,而且各种鲎都是雌性个体比雄性个体大.

我国是世界上少数拥有鲎资源的国家之一,种类以东方鲎为主,其中数量较多的分布区是福建、广西、广东、海南等省沿海,尤以我省和广西最多.在我省沿海,厦门岛、金门岛等周围鲎的数量较多.厦门岛周围、集美沿岸和同安湾的海滩,不少是泥沙海滩,非常适合鲎的繁殖的栖息,因此厦门地区鲎资源非常丰富.