在1955年及1956年的复旦大学校庆会上，张孟闻提出两篇长达数十页的学术报告“中国的两栖纲动物”和“中国的爬行纲动物”，这两篇姊妹作都是在查考了古今中外的文献资料的基础上，经过全面的分析研究，并以中国动物种类的固有形态作为分类依据，制定出适于我国的动物分类系统，这是对我国两栖纲和爬行纲动物研究的全面性总结，为进一步研究两栖、爬行动物打下基础。

1973年张孟闻担任了编写《中国动物志·爬行纲》卷的任务，为了写好动物志，他做了大量准备工作，先后发表“爬行动物特征、分目与鳄形目”，“爬行纲动物研究简史”，“爬行纲特征与其亚目分目”等文章，前两篇著作引起国际学者的注